На протяжении долгих веков имя Антонио Страдивари звучит как синоним совершенства в мире скрипичного искусства.
Его инструменты, созданные в далеком итальянском городе Кремоне, окутаны ореолом тайны и окружены почти мистическим поклонением.
В возрасте 60 лет, когда большинство людей уже уходят на заслуженный отдых, Антонио Страдивари разработал модель скрипки, которая и принесла ему бессмертную славу.
Мастер работал в эпоху расцвета итальянского скрипичного дела, в городе, где жили и творили легендарные семейства Амати и Гварнери.
Страдивари не был первым в этом деле, но именно он сумел поднять мастерство на новую, недосягаемую высоту, став своеобразным музыкальным символом этой эпохи.
Главная причина мировой славы инструментов Страдивари – их звучание.
Скрипки мастера описывают как обладающие непревзойденной мощью, богатством обертонов, кристальной чистотой, теплотой и невероятной "проекцией" – способностью заполнять звуком огромные концертные залы, оставаясь ясными даже на задних рядах.
Страдивари использовал древесину ели и клена исключительного качества.
Считается, что это могла быть древесина из альпийских лесов, пережившая Малый ледниковый период (ок. 1300-1850 гг.), что привело к необычно плотным и равномерным годовым кольцам, влияющим на резонанс.
Еще одна гипотеза связана с периодом холодов, охватившим Европу в конце XVII века. Якобы погодные условия замедлили рост деревьев, а в таком случае растения формируют тонкостенные клетки, которые накапливают большие объемы воды.
Чем тоньше стенки клеток, тем меньше плотность древесины, но выше звукопроводимость. И некоторые исследователи считают, что подобный материал — залог уникального звука скрипок Страдивари.
Выдвигались также гипотезы о химической обработке древесины (минералами, солями, грибами или даже о вымачивании в озерах) для улучшения акустических свойств.
Некоторые исследования находят следы борной кислоты и солей меди/хрома в старых кремонских инструментах, которые могли защищать от насекомых и влиять на звук.
Традиционно принято считать, что уникальный состав лака (возможно, с добавлением секретных ингредиентов вроде смол, масел или даже пыли драгоценных камней) придает инструментам неповторимое сияние и звук.
Современные исследования показывают, что лак, безусловно, важен для защиты и внешнего вида, но его влияние на основной тембр может быть преувеличено. Основной резонанс создает сама деревянная конструкция.
Страдивари довел до совершенства пропорции скрипки, разработанные его предшественниками.
Декки его инструментов (верхняя и нижняя доски) имеют сложнейший рельеф – неравномерную толщину, тщательно выверенную мастером для идеального баланса гибкости и прочности.
Страдивари обладал невероятной профессиональной плодовитостью (известно о ~1100 инструментах, сохранилось около 650), но время, войны и износ сделали его подлинные творения невероятно редкими и ценными. Их аукционная стоимость исчисляется миллионами долларов.
На сегодняшний день обладание скрипкой Страдивари – знак высочайшего статуса для музыканта.
Секрет Страдивари – это не один волшебный ингредиент, а уникальное сочетание факторов: редкая древесина с особыми свойствами, возможно, специфические методы ее обработки, доведенная до совершенства геометрия, гениальное мастерство и интуиция создателя, а также почти 300 лет "созревания" дерева под воздействием вибраций и времени.